Het zijn niet alleen de weelderige automerken Jaguar, Land Rover en Volvo die in de etalage staan. Ook het minder tot de verbeelding sprekende Proton is in de uitverkoop. Al geruime tijd, maar tot nu toe zonder al te veel succes. Het verlieslijdende Maleisische Proton kan namelijk geen grote thuismarkt bieden, er zijn ook veel andere landen met goedkope arbeidskrachten in de regio en een modern rechtssysteem is niet aanwezig.

Volkswagen zou nog wel interesse hebben en General Motors zit op het vinkentouw klaar om Proton voor een appel en een ei over te nemen als niemand anders wil. Deze strategie heeft hen 5 jaar geleden bij Daewoo geen windeieren gelegd. Maar Volkswagen lijkt toch de grootste kanshebber te zijn om het merk in te lijven. In Wolfsburg bestaan weliswaar de nodige aarzeling, maar afgezien van China is het concern elders in Azië slecht vertegenwoordigd. De Maleisische minister van Financiën (de overheid is de grootste aandeelhouder van Proton) liet gisteren weten dat de gesprekken die vorige week in New York gehouden werden, positief verlopen zijn. De minister kondigde aan op korte termijn met meer informatie over de voortgang van de onderhandelingen te zullen komen.